行程开关又称位置开关或限位开关，其工作原理和按钮基本相同，区别在于它不是靠手的按压，而是利用生产机械运动部件上的挡块碰撞或碰压行程开关，而使其触点动作来发出控制指令的主令电器。它的作用是将机械位移转变为电信号，用于控制生产机械的运动方向、速度、行程大小或位置等，或使电动机运行状态发生改变，即按一定行程自动停车、反转、变速或循环等。从而控制机械运动或实现安全保护。